第53章

不许总和赵姨娘见面之后，他总算一脚迈到了正路上——反过来说，荣府两房全都有点落魄，他连宝玉也不大嫉妒得起来。

    至于宝玉还想着偷偷逃课，出门会一会秦钟和蒋玉菡……被贾珠堵了个正着。

    贾珠不打不骂，直接把宝玉屋里的丫头削得只剩袭人和晴雯，扣掉三月月例，再当着宝玉的小厮长随的面儿道，“再有下次，一家子就领了工钱求去吧。”

    至于那些富得流油的家生“二祖宗”，贾珠手里捏足了证据，一个一个的收拾。送官的，挨打的，被赶出去的……简直“络绎不绝”。

    贾珠这套粗~暴~的手段使下来，二房上下风气为之一肃。元春得空回家来夸了他大哥好几回……不过最近的这次回娘家，元春不止有丈夫和丫头左右“护法”，她自己干脆已经扶着腰缓步走了。

    她一进门家里便是片片道喜声。贾母欣慰得不得了，元春留在祖母等一众女眷这边说话，贾珠则把妹夫拉进了书房。

    这二人担负着往西北送消息的重任，写信之间他们还是会“串~供”一下的，其实是核对一下，尽量把一件事儿说得周全些。

    总之贾珠回来这一年，宝玉见到父亲贾政未必跑，但见到大哥却是只想溜的。

    而王夫人为宝玉说亲，依旧四处碰壁：她看得上的人家根本不搭理她。她原本跟贾珠抱怨过几次，不仅不管用，贾政还很不耐烦，但跟儿子贾珠抱怨一下……

    贾珠问道：“宝玉与史家表妹不是自小一起长大，感情亲厚吗？”

    王夫人急道：“湘云父母双亡……”

    贾珠轻声道：“但史家两位表叔一个二品一个三品。母亲替宝玉相看，可有官家太太与母亲攀谈？”论拔除爹娘的幻想，贾珠绝对是把好手。

    王夫人无语。

    贾珠明年春闱中了进士，宝玉的行情也不会好到哪里去，因为所谓出身看的是父祖，没有看哥哥的。

    王夫人无可奈何，只得求助于元春。元春早让大哥说服，深觉宝玉湘云也是良配。

    王夫人犹不甘心再找上贾母，贾母比儿媳妇务实得多，话里话外不过是“知根知底才有好处”。

    林海夫妇安心在西北“种田”，一年多下来成果斐然，收成比前年增长不到两成！说起心得不过两件，多干活，少贪钱……

    有个尽职尽责又明智勤奋的上司，一众官员未必开心，但结果喜人，每人的资历都添了厚重一笔，这个时候总算有点皆大欢喜的意思。

    于是林海在春闱之前便被圣上叫回京城，担任户部侍郎……这时林海已经四十出头了，这个二品侍郎就不再惹眼。

    林海这一路~官~途，其实也就是从道台升任暂代布政使靠了点运气，但他在放倒孙家的过程中立下足够功劳，又有二位钦差皇子和两位座师背后出力，自然坐稳了布政使之位。

    浙江加陕西布政使一共坐了小六年，这才回京做官，算起来这叫稳妥，而跟幸进一点关系都没有。真要说官运亨通，王子腾才算。别看这么多年，跟林海几番暗斗没占上便宜，但他在许多人眼里也是简在帝心的典型人物。

    要说户部侍郎目前来说……也挺棘手，因为户部如今正在次辅，也就是昔日排名第三的那位阁老手中。

    圣上把林海放进户部，不用他跟次辅对着干，只要该干什么干什么，户部的动静多听多看而已。

    等林海到户部衙门上任，春闱也要开始了。贾珠赶考，贾敏带了黛玉和珝哥儿姐弟四个一起相送。

    元春挺着大肚子也来了——她在婆家也会受点继妃的气，不过她都不放在心上，只关心入口的饮食和贴身的衣着。尹泽从郊外大营回来，只会更爱元春几分。

    宝玉贾环探春此时跟抱着兰哥儿的大嫂李纨一起，坐在大姐的马车里，遥遥望着大哥踏入礼部贡院大门。

    贾政和王夫人倒是没来。贾敏微微一笑：大约是羞于见到她这个妹妹吧。

    春闱一共三场，每场三天，一连九天下来，考完出来的贾珠蓬头垢面，回家倒头就睡。醒来的贾珠也不忙去向长辈们请安，而是先舒舒服服地泡了个澡。

    换了衣裳梳好头，才依次拜见贾母，父母，又去隔壁大伯出转了一圈儿，然后就精神抖擞地叫上媳妇儿子一起往姑父姑妈家赶。

    看着贾珠意气风发的模样，林海和贾敏也彻底放下心来。

    林海在户部还算舒坦，领着圣上和座师给他的任务，先翻了翻这些年赋税的账目，尤其在江南那一目多看了好几天。

    四月，贾珠进宫殿试……结果出来得了个二甲第七，入阁要看老天的意思，但至少这成绩够他做到二品封疆大吏了。随后贾珠考入翰林院，准备先用心学习一年再谋求外放。

    顺带一提，贾珠的座师也是周阁老这一系，不然林海也不许他考这一科。

    之后日子过得依旧挺顺意，偶尔不快也是些许小事。

    第二年春，黛玉及笄……本想请方家姐姐做她的赞者，无奈一纸圣命，方姑娘就要嫁给六皇子为侧妃了。

    即便如此，方姑娘也说虽然备嫁，但时间来得及，她还是会来做这个赞者。

    消息传来，六皇子妃倒稳得住，但已经回到京城的宝钗却大失所望，她生了儿子，也没等来诰封！以前相处的姐妹进门……还压了她一头……但宝钗终究不敢抱怨。

    其实这个时代，幼儿又有多少能长成年？宝钗家世不显，宠爱也一般，纵然得子想得诰封也得等孩子再长大一点，最起码也得是孩子读书的时候。

    贾敏也因着黛玉及笄，又见到了前世几乎独宠~后~宫的方妃，小姑娘面色不错，但贾敏隐隐发觉，她对做侧室，哪怕是皇子的侧室，也都不大情愿。

    总之黛玉及笄礼刚过去，妙玉的信就到了，半车的礼物，然后……她说她定亲了。

    这可有点突然。

    妙玉她娘也给贾敏写信，上封信里真是一点口风都没露。黛玉把信递给母亲，“竟是……姓水。”妙玉姐姐还说过要跟她做妯娌……

    贾敏接过信来一瞧，妙玉的未婚夫婿竟是北静王的堂兄。

    黛玉还解释道：“以前妙玉姐姐还跟我说过为个人烦恼……”

    贾敏笑道：“你如今有没有为谁烦恼啊？”

    黛玉回京，继续她在水利和农事上的兴趣，自家在京城的田庄因为依山傍水，丈量过土地，又闷头在家算了两天，黛玉才画了图纸，最终在庄子边上修了个水坝，还借着庄里的地热泉眼修了个温泉庄子。

    不过黛玉既然出门，总是要遇到些相识……刚到西北的那一年是例外，随后六皇子和北静王每年年底都要赶回京中过年。于是今年春天可不又……遇上了。

    林海和贾敏冷眼瞧着，女儿虽没明说，但她心里应该乐意。北静王不止在兵事上有见解，对农事算学也颇有建树。

    两个人很容易就能聊到一处。

    如今黛玉及笄，他们夫妇也要看看北静王府的态度。于是三天后，一个风和日丽的好天气，又恰逢林海休沐，北静王府的亲戚，太常寺少卿的夫人主动山门。

    这位太太将门出身，保媒也是干脆利落，问起黛玉并无定下亲事，松了口气又立即道，“北静太妃前儿把我叫了去……我这不就来问问您这边的意思。太妃和王爷全都满意得不得了。”

    贾敏倒是有心推诿一下：女儿这就要嫁人了！她还想多留女儿几年。可想起前世婚事上黛玉吃了多少苦头，贾敏也痛快道，“我可不好立即给您准信儿。得回头问问我们老爷。”也问问我们黛玉。

    午后黛玉还没回来，林海先到家了。

    他边擦脸边道：“北静王竟然央求了我一路。”

    贾敏闻言顿时失笑，把太常寺少卿太太那番话说给老爷，还感慨，“这是双管齐下。”

    夫妻俩说笑一会儿，黛玉归来。等黛玉梳洗妥当，再来请安，贾敏便问，“北静王府打发了人过来，先跟娘说合，再跟你爹歪缠……你究竟是什么心思？”

    黛玉默然半晌，直到脸色绯红地点了点头。

    于是这门婚事就这样成了。只是先定亲，想成亲怎么也得黛玉十八~九了。但当晚，北静王还是兴奋得一夜没睡。

    却说黛玉这边定亲，也彻底打消了荣府那一丝幻想。没过多久，宝玉也订了亲，未婚妻正是常年在荣府借住的湘云。

    这也算皆大欢喜了。

    却说林海还以为容家怎么也得再积攒些力量再“行险”，怎知陕西边军例行查验商队货物时，发觉车辙远比其他马车要深，正抽刀划开遮盖货物的油布时，十余把机弩和数十长~刀~长~枪对准了这支边军……

    这支小队几乎全灭，只剩了个小兵浑身是伤地回到大营报信儿。

    第二日晚上，容敬的堂弟直接跪在了哥哥面前，只交代了一半就挨了哥哥的窝心脚：那商队拿着的路引可是容家办下来的。

    走私铁矿石都不至于让圣上不顾一切的剿灭，西南之事即使圣上已经查到了太子身上，也依旧隐忍不发；但走私机弩……这回真是不反都不行了，因为圣上只要脑子还能动，就绝不会姑息。

    参照一下孙家的下场……容敬自然是果断之辈，一不做二不休。甘肃已经让他经营成了个小铁桶，身后的宁夏巡抚王子腾也是自己人，西狄大汗又与他早有约定，西南的几位族长也能用银子收买……怎么算这势头都不错。

    当然在此之前，他得把太子的旗号打出来。话说容敬在京兆尹和禁军之中都安插了人手，出其不意把太子带出京城……跟上辈子一样，容敬的手下做得十分完美。

    太子在马车上悠悠醒来，第一个反应就是自己那爱好果然害人——太子不止宫中女子无数，宫外亦有数位知己，他就是在某位知己的住处忽然昏迷不醒的。太子被人从关外绕了一圈儿，才来到甘肃容敬的大营之中。

    此刻京城自然已经闹开了锅，太子失踪亏得太子妃遮掩，否则圣上至少在太子失踪当天都能得知。

    太子被人拐了，而容敬已经反了……圣上急命六皇子与北静王回山西带兵，只求边军能守住一段时日。

    圣上明白，容敬敢反，自然是拉了西狄一起进攻。等圣上这边召集重臣，对此事有了初步的章程，容敬的檄文也发了出来：举~国~一片哗然。

    因为太子站出来，他要清君侧……因为对出入关口，包括陆路与海路都要仔细查验，且收取商税……太子说这是与民争利，让百姓艰难。

    而当初处置修改税法的正是如今的首辅和次辅。这两位阁老恰恰还给太子做过许多年的老师……

    不管是教徒无方，还是名字被写在了檄文上，都够二位老人家安黯然致仕的了。只是如今情况紧急，圣上必须安抚住着二位老人家，致仕也得平定乱局之后。

    林海为筹备军饷而忙得脚不沾地。

    贾敏虽然为老爷担心，却心里十分有谱，容敬并不扛打，因为他们粮食不富裕，更别提他还有个背后插刀的好伙伴……真正难对付的还是虎视眈眈的西狄~骑~兵。

    不过这场~内~乱看着紧急，实则只花了一年便被平定。

    这一世……似乎要更快一点。容敬可不想自己出多少力，只是让西狄人冲在前头。西狄人缺粮，不抢就别提进一步壮大了。再说亲征的西狄大汗也想试试六皇子的“成色”……

    结果短兵相接了几句，互有胜负。

    六皇子不是会为一时意气失了分寸之人，发觉西狄人的确不好啃，他便下令闭门死守。于是西狄人再如何在关外叫骂，大梁边军也无动于衷。

    因为林海在陕西存满了各地谷仓，六皇子收到林海密信，里面还留下了几个林海的后手……总之都是粮食。俗话说手有粮食心不慌，叛~军~也是自己人，六皇子不愿行太多杀戮之事，便想着先磨一磨对方再说。

    然而不管是容敬还是太子都想着先拿一场大胜压住对方锐气，想逼六皇子出战其实也不难，派人糟蹋陕西正郁郁葱葱的田地就成……

    与此同时，拿了银子的西南土司族长们也带着自家儿郎攻向县城：西南多山，找块广大的平地不容易，而一般的平地都建成了县城。

    面对城下叫阵的三千手持长刀的~甲~兵，贾雨村看看身后百来个衙役，他果断逃了。至于临县，薛桓亦是寡不敌众，但他却打开县城中仓库，还动用自家存下的粮食，动员百姓，誓与县城共存亡……真不至于，但本县里都指挥使司不远，撑一撑很快便能等来援军。

    却说贾琏此时已经升迁，成了个货真价实的千户，正带兵巡逻之际得了紧急~军~报和命令，他……先去救他媳妇的姑父一家。

    贾琏手中骑兵占了三分之一，三分之二都是步卒，骑兵远比步卒快，赶到县城城下，他气血上涌，带兵就是一个冲阵……

    贾琏见了血，总是会莫名武勇。城墙上的薛桓见他到来，也来个个里应外合……赶跑了那群蛮兵，薛桓与贾琏相视而笑。

    唯一的缺憾，大约就是薛蟠再惊吓间摔断了腿。不过薛蟠她媳妇已然有孕，儿子如何薛桓也不那么在意了。

    于是容敬早先“热热闹闹”的计划实施至今，恐怕也只得他硬着头皮亲自上阵了。

    容敬手中原本的甘肃~守~军论战斗力和精锐必然不如六皇子指挥的边军，得了命令，边糟蹋庄稼边抢夺百姓简直乐此不疲，须知村落之中亦有士绅与大户的庄子和家园……于是短短一个月弄得陕西与甘肃交界之处民不聊生。

    不得不承认，兵勇放纵起来，比异族为祸更甚。

    到这时候，容敬发现失策已经收不住了。

    而六皇子在忍无可忍，终于可以出兵的时候，也等来了圣上的密令：把太子带回去。没说死活。

    这可真棘手！

    常年刀头舔血的边军与不常上阵的守军终究不同，即使容敬手下颇有些真正见过血的精锐。

    也许是因为事发突然，容敬没有细细考虑清楚便不得不反……实则做个无冕西北王无疑更适合他。

    以前因为是同胞，六皇子不愿下狠手，但劫掠、危害一方的前甘肃若干守军真地激怒了他。

    骑兵枪兵刀兵轮番上阵，容敬的前锋就只剩下一半了，这一半是人数，但减员五成，士气必然崩溃，于是战场上就见将兵犹如没头的苍蝇四散奔逃。

    六皇子把这番景象收入眼底，也只能长叹一声。就在六皇子决心硬碰硬杀下去的时候，他收到了二哥的信，信里神奇地告诉他容敬和太子都各自躲在何处，大致布防如何……

    六皇子由衷赞叹，“二哥神机妙算！”

    什么神机妙算啊？

    容敬反了，当然有真心实意跟着容敬反了的将领官员，但也有不少人是不得已，还有人……想着反戈一击。

    而知道容敬和太子大帐所在，以及周边布防……当然不是一般人。此时此刻，二皇子倚在榻上，女儿枕着他的腿，儿子则歪在他怀里，阳光洒在身上，一切都是美妙极了。

    他微微笑着，手里还捏着封短信：王子腾的投诚信。

    孙家、容家、再到二皇子，不得不说王子腾每次都在危急时刻做出了正确的选择。

    如此一来，这场透着仓促和莫名其妙的反叛，随着容敬自尽和太子被押解回京而彻底落幕。

    六皇子没回京城，而是带着彻底腾出手的边军追击西狄~骑~兵……西狄没抢成大梁，但六皇子围剿容家的时候，趁机从甘肃境内的关口袭杀而入，捞了不少粮食和金银便迅速远遁……

    六皇子的目的也很简单，就是让西狄人赔个底儿掉。靠着林海早就准备下的补给，六皇子一路北上，让西狄的王帐不得不撤后将近一千里。

    战果卓著，同时伤亡不小……边军之中的精锐~骑~兵伤亡超过三成，但至少换得了西北数年的安定。

    大军凯旋，便是盛大的庆功宴。圣上看着精神奕奕，但整个人还是瘦了一圈儿。

    六皇子回到家里，王妃、方侧妃和三个人各自抱着或者领着儿子迎他回府。六皇子先抱过方侧妃的儿子，又伸手领住长子的小手。至于宝钗的儿子，他也不忘腾出手捏捏儿子的脸。

    但终归比不得其余两个，一个在父亲怀里扎根，另一个随意地靠住父亲的腿边。

    话说太子……当时改叫废太子，再回京城父子相见，不知他们之间说了什么……总之圣上之后的几天就懒洋洋的，提不起精神。

    势必人强，太子遇到比自己强的人和势，都会顺从。顺从他这个父亲，后来自然也会顺从他那个岳父。

    圣上考虑了许久，还是没有再立储，却不再让六皇子离京，而是跟着他处理政务。

    圣上的意思谁又看不出来？

    因为太子容敬~造~反，二位阁老黯然致仕。户部尚书的吏部尚书全部空了出来，林海任劳任怨苦哈哈地筹措兵饷之中，当了两年多户部侍郎，如今又一跃成为户部尚书。

    林海刚好四十五岁。其实工部尚书年纪比林海还小两岁，但那是鲜少能入阁的工部尚书。

    正是因为升任户部尚书，林海便由圣上钦点入阁。此时周阁老也往前挪了两位，直接成为了首辅：谁让原本排名第三和第四的两位老大人在该表态的时候，一个倾向于五皇子，而另一个则一直在看热闹。

    那么论功行赏的时候，自然也轮不到这二位。叙功完毕，就该清算一下了。

    只说宁府因为涉及铁~矿~走私生意，贾珍被除了爵。一家子不得不搬离已经居住了数十年的宁府，至于贾赦则因为心向废太子而被勒令把爵位传给儿子……如今赦老爷也成了白身。贾政当年不曾科举便荫封做官，去官后便也无甚功名，于是只判他交一笔银子赎罪。

    最后这笔银子还是贾珠出的——当时贾珠已经要带着家小启程，到江南做官，这个官儿他挺熟悉：泰兴县令。

    荣府的老对头忠顺王府也曾被波及，如今没了官职只能关起门来过日子，比起贾赦贾政兄弟，也不好说究竟哪个更为郁闷。

    立下“大功”的王子腾也如愿以偿地调离宁夏，而……转任甘肃巡抚。个中悲苦与无奈无须细表，王子腾也有自知自明，三易其主，圣上会喜欢他才怪。只是这一生纵然到此为止也不冤枉。没了上辈子的顺风顺水，王子腾倒也挺知足。

    该赏的赏，该罚的罚，等到局势彻底平定，已是两年之后。圣上感于自己不知何时要去见先帝，便退位把皇位传给了六皇子。

    就在新帝登基，普天同庆的那一年，水溶终于在一个吉日迎娶了如意娇娘。

    林珝背着姐姐出门，望向脸和衣裳一样红彤彤的北静王，觉得姐姐嫁得良人的同时又觉得姐夫这张无懈可击的喜滋滋容颜，有点让人莫名厌烦。

    林海与贾敏目送女儿上轿，贾敏忍不住边笑边落泪。林海还劝道：“虽然舍不得，可是黛玉可以常回来。女婿保证过呢。”

    贾敏闻言也不由赞了一声，“老爷考虑得可真周到。”

    而新婚第二日，黛玉便发现水溶身边那些莺莺燕燕已经早就被他打发出去。

    黛玉很欣慰：至少不用为那些“姐妹”再花心思。“人少，省心。”黛玉扭过头望向水溶，“王爷有心了。”

    娇妻的喜色水溶看在眼里，他不由凑得近了，“我不是有心，我只是总想把你放在心上。”

    实话实说，新君尹灏对于~政~务和人事上并不那么擅长，可他有跟他几乎一条心的二哥在，用人正是二哥的长处。

    不过有太上皇在，更有值得信任的二哥以及几位老臣辅佐，尹灏彻底摸清上下情况，对~政~务有所心得，也花了约莫两半年的时间。

    这时首辅周阁老满了六十五，上折子乞骸骨……他早早致仕也是因为位极人臣，几乎无欲无求，而人老成精的他早看出学生林海如今更为“简在帝心”。

    老人家果断决定让出位子，这份香火情值不得哪天就能得到丰厚回报。

    周阁老回乡，内阁空出了首辅。

    本该由当初看好五皇子的那位阁老递补，怎知~攥~住~了兵权，足能震慑住群臣的圣上忽然开口，直接点了林海。

    这一年林海不到五十，但也差不多了。

    昔日的五皇子如今的平亲王不服：太子被废，亲近太子又并无可追究的过错的臣子有相当一份投靠了他。用心经营至今，他的势力也不容小觑，虽然无法跟圣上叫板，但他说话总是有些分量的。

    须知就算轮流和排资历，也该是那位当年一时失策看了许久热闹的阁老。这位当年或许不妥，但如今已然公允了数年……再做不到首辅，这辈子也就彻底没戏了。

    哪怕出于邀买人心，这位摄政的平亲王也开口替这位阁老说了几句好话。

    圣上沉默片刻，方道，“陕西关外的商队。五哥，你有没有什么可说的？”

    平亲王立时闭嘴。

    曾经的二皇子笑得云淡风轻，“圣上已然抓过一位兄弟，并不想再抓第二个。”

    当年导致容敬谋反的起因，正是平亲王的杰出手笔。

    话都说到这个份儿上，林海也不谦虚，他也终于在知天命之前拿到了自己的“天命”。

    成为首辅，林海镇定依旧，回到家里……他就破功了。

    因为女儿见他归来，满面红光地扑上来抱住他的胳膊。林海瞄向屋里坐着或欣喜，或兴奋，或满足的媳妇女婿以及三个儿子，比了个口型，“有喜？”

    黛玉立即说道：“爹爹，女儿就是有喜啦！”

    林海笑得合不拢嘴，“太好了！”嫁入北静王府三年，女儿终于有了好消息。

    成为首辅和添丁之喜，两大喜事迎门，这一顿饭自是吃得尽兴和乐。

    晚上，女儿女婿回府之后，贾敏忽然拉住林海，“老爷可知道咱们这些年为何能如此顺遂？”

    当然是老爷在陕西的所作所为！

    也许对林海而言，他只是尽职和多为未来准备而已，但他此举的确让无数百姓获益。前世因为陕西粮草不足，江南又不安稳，对付容敬虽然依旧只花了一年多，但代价可比这一世大了许多。

    正因为这场~叛~乱，不曾让大梁伤筋动骨，圣上登基初期的太平景象也是顺理成章。

    林海见媳妇问得认真，他略一思量，便正色道，“带人在陕西兴许水利，铺路修桥，好生种地？”

    夫妻相视一笑，一切尽在不言中。

    全文完。