第一章 喊山哨子

和你爷到马营河里捞他去呀。”说完了也不待我搭话，转身就出了屋门。

    我听了以后心里一下子就急了。出生在喊山哨子家里，神神鬼鬼的事情，我从小就是耳濡目染的，见到死了的陈付父亲进来，我心里虽然害怕，但却明白这是“鬼托事”。

    许多人生前有许多未尽的事情，死了以后心里不甘，会想方设法把自己生前的愿望执念托付给活着的人，这就叫鬼托事，我见到听到的很多，所以他的话，我自然深信不疑。

    但是他给我托的不是他自己的事情，却是父亲的事情，加上之前父亲在我床边跟我说的那些话和我无缘无故湿透了的被褥，几件事联系在一起，我心里就怕的要命。

    见到陈付父亲走出了屋门，我急忙追了上去，又问：“陈爷您刚才说什么？我爹他怎么了？”

    陈付父亲一边木然地向前走着，一边跟我说：“你爹让你和你爷到马营河里捞他去呀，他被淹死了。”

    听了他的话，我的头皮顿时就跟炸开了一样。这话如果是一个活人来跟我说的，我可能不但不会相信，还会劈头盖脸地骂他。但这是一个死人来告诉我的，却不由得我不相信。

    人可以骗喊山哨子，但鬼不敢。

    我心里又惊又惧，一时有些慌神。稍稍平息了一下自己的心绪，这才想到赶紧去喊爷。

    我正准备去敲爷的房门时，爷却已经穿戴整齐出来了。我一见爷，眼泪就忍不住地流了下来，哽咽着对爷说：“爷，刚才陈付他爹跟我鬼托事了，说爹淹死在马营河里了。”

    爷的脸色特别阴沉，他抖了抖披在肩膀上的褂子，说：“我已经知道了，去找三根草绳来，咱们去马营河。”

    马营河其实不是条河，因为里面并不是经常有水，称它为峡谷也许更加贴切一些。

    只有每年立秋前的七天，马营河里才会淌水。但是在这七天里，九家窑每天都会死一个人，这个现象千百年来从来都没有变过。九家窑的人把这七天称为七魂出关，在大家的心目中，这七天里死的这七个人，都是给河神献了祭了，他们被河神收去当了仆役，所以河神就会保佑九家窑来年风调雨顺。

    父亲暴毙的那天正好是七魂出关的最后一天。但他本不应该死的，因为在他之前，那一年的七个人已经死够了，陈付的父亲是第七个，他死了以后，当年的七魂出关已经算是彻底结束了，千百年来的经验告诉人们，立秋之前九家窑是不可能死人了。

    可是父亲偏偏就成了第八个。

    当我和爷赶到马营河里，找到父亲尸体的时候，我的心里便升起了一种极为不祥的预感。

    父亲的尸身平躺在浅浅的一层淤泥里，嘴里鼻子里灌满了沙子，脸色青紫青紫的，眼晴瞪的很大，像是死前遇到了极为惊恐的事情一样。

    我见到父亲的尸身，一下子就扑了上去，忍不住哭嚎了起来。

    父亲淹死在了一层刚刚没过脚面的淤泥里，那点儿淤泥就算小孩子摔在里面也不会要了命。尤其是，父亲死去不到五六个小时，但尸体却像是在水里泡了好多天一样，浑身已经浮肿，还散发着隐隐的尸臭。

    我哭的伤心，爷却没有掉一滴眼泪。他站在父亲的尸身边上，脸色黑沉地看着夜色里黑黢黢的马营河，双手使劲地攥着拳，攥的骨节咯蹦咯蹦直响；嘴唇不住地颤抖，牙关也紧紧地咬着，看上去像是恨极了什么人的样子。

    我哭嚎了很久，爷突然一把就把我拎了起来，黑沉着脸说：“黑娃子，莫哭了，咱们领你爹回家！”

    爷说完，拿过了我带来的三根草绳，把父亲的尸身绑在他的后背上，迈着蹒跚而又坚定的步伐，一步一步向着我家的方向走去。

    我跟在后面，眼泪怎么也收拾不住。那时我不知道父亲的暴毙对我来说意味着什么，我只知道我从此以后就再也见不到他了。

    我从小便没有母亲，是爷和父亲把我养大的，多少年以来，我早已习惯了父亲的保护，不管是遇到什么样的难事，一想到父亲，就觉得充满了力量，我无论如何也不会想到，一向强大的父亲会突然之间以这样的方式倒下。

    父亲暴毙了以后，九家窑的人没有一个人前来哭丧，是爷一路背着父亲的尸身，把他葬在了桃核泡子边上的。连父亲的棺材，都是爷命令祭河坡子上的鬼献出来的。