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    正如八年前，在同一条道路上，她离开家人，奔赴塞外。

    只不过那时是被迫，而现在，是自愿。

    夜里歇宿时，是在野地里。徽妍坐在毛毡上，从包袱里拿出一把匕首来，拔出鞘，只见锃亮如故。

    她看了看，取出一块巾帕，慢慢擦拭。

    “女君还带了兵器。”一个悠悠的声音传到耳中，徽妍抬头，却见杜焘不知道什么时候走了过来，站在她身旁。

    徽妍向杜焘一礼，答道，“正是。”

    “自己买的？”

    “非也，此乃妾父所赠。”徽妍道。

    杜焘了然。昨日在殿上打过交道之后，他曾打听过徽妍的来历，知道她的父亲就是先太子太傅王兆。杜焘当年不过是个低等外戚子弟，对王兆没什么大印象，听了这话，也并无多大想法。

    “女君预备做防身之用么？”他问。

    “正是。”

    “不瞒女君，此物最多能自刎。”杜焘莞尔，说罢，礼貌地行个礼，施施然走开。

    徽妍哑然，看着杜焘离开的身影，再看看自己的匕首，少顷，继续擦拭。

    “……匈奴大多是化外之人，你随身带着，将来若遇了危险，可凭它自保。”当年她临行时，父亲将这匕首给她，曾如是说道。

    如他所言，在匈奴八年，徽妍一直带着。不过，至于唯一一次曾经用到它。那是在左谷蠡王之乱时，叛军围攻离宫，眼看暴徒要杀进来，众人又害怕又紧张，侍婢们都哭了起来。徽妍那时也害怕得要命，把这匕首□□，心里却想着，万一那些恶徒冲进来，她宁死也要保住清白。

    可想是一回事，做是一回事。等到真的有人冲进帐来，徽妍却拿起了一名死去侍卫的弩，射出一箭又一箭……那物什她只看人用过两三回，没有亲手试过，可到性命攸关之时，她却一下就上了手，并且还杀了人。

    那次算是有惊无险，因为接着，郅师耆就领着救兵杀退了左谷蠡王，救出了她们。也就是那之后，郅师耆开始说要娶她。

    徽妍自然没有答应，但是从那以后，她也明白，自己纵然失望、不如意，也从未丧失过生存之念。而自己的勇气，远比她以为的要大；能做的事，也比她以为的要多。

    看着光可鉴人的刃面，徽妍又不禁想起父亲，还有弘农的家人。

    “……戚夫人不知晓此事，对么？你不怕他们忧心？”昨日，皇帝曾经这样问她。

    徽妍沉默了一下，道，“妾别无他法。陛下，妾在匈奴时，日夜思念家人，而阏氏成全了妾的心愿。如今逢此变故，阏氏若在世，必不顾一切护儿女周全，妾也要成全阏氏心愿。”

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    事情紧急，大军每日天未明即开拔，天色全黑时才歇宿。

    徽妍的车夫，叫班启，是个在宫中做杂役的宦者，都徽妍很是和气。她是女子，逢着歇息时，总有不便之事。班启很是帮忙，替她遮掩时，大大方方。徽妍从前也曾长途跋涉，且不止一回，却不得不承认，这次出门最是舒心。

    她问班启：“你从前侍奉过宫眷么？”

    “当然侍奉过。”班启说，“从前先帝有个十分宠爱的赵婕妤，小人还替她驾过车！”说罢，笑笑，“不过她们都不如女君好说话。”

    徽妍莞尔，又问，“郑郎中怎会派你来驾车？你可知此番去的是匈奴？”

    “自然知晓。”

    “你不怕？”

    “怕甚！这么多北军军士跟着，可都是精锐！”班启说罢，瞅一眼周围，低声道，“不瞒女君，小人在宫中是早腻烦了。正巧郑郎中说，女君曾在匈奴八年，此番再去，是要立大功。小人跟着女君，定也能加个爵得个赏赐！”

    徽妍赧然，忙道，“我曾在匈奴八年不假，可这次未必能立功。”

    “当然能！”班启道，“女君莫骗小人，宫中都知晓了，昨日女君在宣室殿舌战群臣，陛下便是听了女君的话才决意出兵。陛下是何等人物？从登基前去平羌乱开始，就从未打过败仗！”

    徽妍无语，相似的话，她这几日也在别的许多人嘴里听到过，有杂役也有军士。皇帝对于他们而言，似乎已经超越了“陛下”二字，他们对皇帝，简直崇拜得盲目。

    不过皇帝的战绩，徽妍自己也是清除的。作为一个天子，恐怕只有开国的高祖皇帝亲征比他多，并且从无败绩。徽妍想着，忽然很希望皇帝此番也能亲征，最好大军一到，混战的匈奴各部就乖乖停战，把蒲那和从音交给她。

    别做梦啦。心里一个声音道，徽妍苦笑，不再去想。

    长途奔波，十余日之后，大军终于到了朔方。

    除了长安的北军军士，从各地抽调的军队，加上朔方精锐，往漠北平叛的王师共有五万人。而维持补给和辎重的后军也人数众多，徽妍从幕僚的议论中得知，此番征伐，调集人数足有十余万。

    从决定平叛到现在，也不过半月，短短时日，便拉开了如此架势。徽妍从前在王庭的时候，也曾见识过乌珊单于与他人摩擦，召兵待战，知晓其中准备不易。

    徽妍以为，杜焘是主帅。但无论在路上还是到达朔方，每每商讨事务，主帅之位却是空的。她私下向幕僚询问根由，却被告知“主帅未至”。

    徽妍诧异不已，直到第二日清晨，号角响起，一队人马开入城中，她才恍然大悟。

    一人立在战车之上，身着金甲，众人见到，皆欢欣鼓舞，高声呼喊行礼。

    是皇帝。