第1章 义兄弟雪夜打更

    他浑家听见，“嗳”了一声算是答应了，又推了他两把说道：“起来烫烫脚再去，昨儿晚上听了一夜的北风，今儿又阴沉沉的一日不见太阳，只怕晚上就要下雪也未可知，你们打更的，走动时不在紧要，就怕到了更房里头，不过就是半间房，四下里透风，又没铺盖，睡不得人的，要是下雪了冻出病来可怎么好呢。”

    李四郎听见浑家温存言语，心中一动，一个鲤鱼打挺就从炕上蹦了起来笑道：“谁说不是，只是自古更房都是如此，为的就是叫更夫睡不成觉，不然都睡的踏实了，万一街面儿上不太平，出了什么诲淫诲盗的事情，不只是咱们，就连看街的老爷也有不是。挣的就是这份儿钱，还埋怨个啥。”

    说着，长腿一伸，就伸在他浑家面前，娆娘见了，啐了一声，把孩子放在炕上自去玩耍，自己蹲下身子给丈夫脱了袜子卷起裤管，服侍他洗脚，一面问他“烫不烫”等语。

    李四郎只觉得这些年为了讨老婆花下的银子全都值了，笑嘻嘻地也不答话，低头见浑家给他往小腿上头撩水，忍不住伸手在那她脸上拧了一把，娆娘成婚还不到五年，夫妻两个正是热络的时候，脸上一红，轻轻啐了他一声，拿了厚厚的巾子替他揩抹了，找干净鞋袜给他换上。

    一旁那小奶娃儿嘴里含着关东糖，怔怔瞧着父母，一对儿大眼睛滴溜溜的转，也不知在想些什么，李四郎一抬头瞧见了，一把搂了过来放在膝盖上笑道：“小小子儿，坐门墩儿，哭着喊着要媳妇儿。你也瞧着眼馋吧？等爹爹出门给你挣媳妇本儿去咯。”

    说的他浑家也绷不住，扑哧儿一声乐了出来，伸手夺了孩子搂在怀里哄着，一面嗔他道：“他才几岁，就教他这个，明儿学坏了，都是你这老不正经的挑唆的。”

    李四郎弯腰提上了快靴笑道：“不早啦，再过几年就要开蒙的，到时候又是一笔进项，得，你们娘们儿插严了门早点儿歇着，我这就往更房去寻了张三哥，晚上别人叫门可千万莫开，快到年关了，各处也不太平，鸡叫了我自回来便是。”

    杜娆娘听见点头说道：“知道了，你快去吧，别让张三哥等急了，你自己也长个心眼儿，如今人心世道不如从前了，遇上什么歹人，你们更夫可是不管拿贼的，只管敲锣叫巡夜的老爷们，别仗着自己是年轻后生就要贪功，往常听人讲，那些强贼都是高来高去的本事，就是千军万马也不放在眼里，何况你们几个小更夫呢。”

    李四郎见浑家关切自家安危，心中一暖，见她怀中的奶娃儿已经昏昏欲睡了，上来搂住妇人粉颈就亲了个嘴儿，不等他浑家骂出来，早闪身往天井院里一蹦，笑道：“我自去便了，要是下雪了没准儿能早点儿回来，你洗了牝等着我。”

    说着呵呵儿一乐，推开街门自去，娆娘抱着孩子，追到门首处低声啐了两声，骂了句狠心短命的，说到短命二字，又连忙掩了口，红着脸关了街门儿，按丈夫的吩咐闩了门，又把狗放了出去在院子里，自己抱着孩子回屋上了二遍锁，推了推，方才放心上炕，点个小油灯儿哄自家哥儿睡觉不提。

    李四一出街门儿，就叫冷风吹了一个激灵，心里感念媳妇儿临走前给自己烧汤烫脚，到底抗冻些，这会子街面儿上的买卖铺户一般都上板儿了，路上零星几个行人，都是急匆匆的往家赶，只因他是这一带的更夫，多有熟识的，见了他少不得打个招呼道：“哟，四郎又上差事去啊，这一片儿可是全指着你和张三哥，辛苦辛苦！”

    李四见了熟人，也少不得抱拳作揖应付着，一面加紧了脚步就往更房里赶，远远的还没到，天上就飘起雪花儿来了，瞧见一个人影儿，提着个气死风的灯笼出了更房，瞧见李四来了，对他点了点头。

    李四郎见状，连忙紧走了两步，一面热络点头笑道：“三哥今儿又比我来得早。”迎出来的人是个精壮汉子，论理这李四郎就算是生得人高马大的，这汉子倒比他还要高出一头，身量儿也壮实彪悍些，只是为人有些少言寡语的，见李四面上有些过意不去，就摇了摇头笑道：“你拖家带口的，自然乐意在家里多待一阵，我平白在家里做什么呢。”李四听了这话也是苦笑一声道：“前儿恍惚听见我那老盟娘上城来瞧哥哥，莫不是你们娘儿两个又起了龃龉不成？”