父一而已

    “我不去！二房家宴，咱们去凑什么热闹！我才不去看人眼色呢！”孟府西侧小院梨院堂屋里，黄梨木长案几旁两个四出头官帽椅，分别坐着胡氏和孟怡然，孟怡然低着头做针钱，穿着家常半旧薄棉袄，秀丽面庞上神色淡漠，口气强硬中带着不屑。

    胡氏妆容精致，雨过天睛色织锦缎薄棉袄十分华贵，看着脂粉不施女儿，皱着眉骂道，“死丫头，你这是跟你娘说话呢？！越发惯你不像样子了！”

    怡然全不理会，自顾自绣着一朵折枝梅花，伸展梅枝形如美人伸出纤手拈梅，枝上两朵初放绿萼梅花，简洁而活泼，疏朗有致。

    外头服侍丫头们静悄悄，一些声响也无。

    胡氏一副恨铁不成钢样子，“傻孩子，为你二伯接风家宴，怎么能不去？咱们孤儿寡母，就靠着你祖母和你二伯呢。”

    “我才不靠他们！爹留给我有田有屋有铺子，我不用靠别人！”怡然自尊心被伤害了。为什么要靠二伯？才不要！

    “傻孩子，靠你爹留那几个庄子铺子，咱们日子哪能过这么舒坦？这府里，四季衣裳，时首饰，点心茶水，丫头使女，都是现成，又月月有钱领，多少自！若单凭咱们家底儿，只怕你连件衣裳都添不了！”

    胡氏咬着牙道，“你个傻子，没见着你二伯带回多少箱笼！那个小庶女跟着你二伯外放回来，出落越发好了，又穿金戴银，竟比你这嫡女还强！你还不打点起精神来，好好拾掇了，到你二伯那儿嘘寒问暖做侄女本份，你倒床上装病不出来!出息了你！”

    想到二房流水一样抬进来箱笼，胡氏心疼直叹气，这得有多少好东西啊，都便宜二房那帮人了！

    表哥，本来应该是她，这些，本来都应该是她！

    胡氏越想越气，夺过怡然手里钱线扔一边，厉声对怡然喝道“整日做女工能有多大出息！收拾好了跟娘一起出去！要好好，不然仔细你皮！”

    怡然含泪摇头，“娘，这不是咱们家，咱们回自己家不好吗？泰安、济南咱们都有宅子，济南有两家铺子，泰安有两处庄子，自己家多自，作甚么要这里看人脸色？”

    胡氏看女儿哭伤心，也有些心软，轻抚着女儿头，拿出一方金银线绣牡丹茧绸帕子为女儿拭泪，柔声道，“怡儿，不是娘想赖这儿，实是咱们回泰安以后日子难过。泰安乡下，守着片田过日子，一年收租子也不过三五百两，要日常嚼用，要养一家子，要支应族里人情往来，还要留你嫁妆钱、娘养老钱，哪里能过好日子！两个铺子又不赚钱！你现有两个大丫头，四个小丫头服侍，有教养嬷嬷，有教女工师傅，读书识字师傅，要泰安哪里能够！真回了泰安咱们要节衣缩食过日子了，哪能像现这样，舍得穿织锦缎衣服，用茧绸帕子！”

    “我宁愿粗茶淡饭荆衩布裙过日子，也不愿这般寄人篱下！”怡然抢过帕子自己擦着泪水，一脸绝决。

    胡氏怜爱看着女儿娇美小脸，伸手把她脸颊边一缕头发别到耳后，凄然道，“你以为只是吃不好穿不好吗？你大伯兴县任知县，你二伯京城，泰安族里没有咱们近支，孤儿寡母回去，你当日子是好过？没个男人支撑门户，族人就算看你大伯二伯面上不敢明着欺负咱们，那暗里气能少了？还不如你二伯家里，依着你祖母过日子，你祖母总能护住咱们娘儿俩。儿呀，你年纪小不懂事，你听娘没错。娘知道你受委屈了，娘难道没有委屈？该忍时候只能忍了，要怪只能怪你爹去太早，留下咱们娘儿俩无依无靠。”

    怡然听到“怪只怪你爹去太早”，想起自己自幼失父，身世可怜，不由伏胡氏怀里哭泣起来，胡氏也抱着女儿垂泪。

    良久，胡氏收了眼泪，强笑道，“我儿别哭了，你爹爹泉下有知，看到我儿长成这花朵般人才，必是欢喜，等过几日娘和祖母为你选一个好女婿，我儿风风光光嫁了人，你爹爹才是含笑九泉呢。”

    怡然闻言苦笑，娘总是说要给自己选个好女婿，削尖了脑袋想高门大户里钻，殊不知，哪个高门大户夫人太太，会让儿子娶一个无父孤女，何况就算父亲仍健，也是白身，自己凭什么嫁入高门？

    女儿苦涩笑容让胡氏心中酸楚，忙执住女儿双手亲亲热热安慰，“我儿这般人才，京中不知多少夫人太太想娶了做儿媳妇，我儿放心，不拘孙侍郎四子，还是卢少卿次孙，都是有名有姓人家，不至辱没了我女儿。”

    怡然直想冲自己娘翻白眼，那孙侍郎夫人不过是上门拜会孟老太太时夸了自己几句，给了个玉镯做见面礼，娘就开始想入非非了。孙侍郎四子是孙家幼子，弱冠年纪已是举人，大有才名，他亲娘孙侍郎夫人是世家大族锦州左氏嫡女，嫁又是世代书香京西孙氏嫡长子，一向眼高顶，幼子婚事挑来拣去，但凡有一点不好地方孙侍郎夫人都不肯点头，能聘自己这样孤女做儿妇？真是做梦不醒！

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